Aquest text el vaig escriure mentre viatjava amb el tren d'alta velocitat de Còrdova a Barcelona, a Espanya. El dia abans vaig tenir una reunió a Madrid amb un molt bon amic, l'Andrés, a qui li encanta la transferència de coneixement. Vam discutir les col·laboracions recents, els projectes futurs i els pros i els contres dels programes de finançament de la UE.
Després em vaig dirigir a Pozoblanco, a Andalusia, per visitar una granja de porcs ibèrics que acabava de construir una unitat de lactància grupal seguint un disseny irlandès. El més sorprenent de tota la història és com es va desenvolupar el sistema i què vaig aprendre durant el procés.
Impressió de la granja de Pozoblanco, Espanya, on s'està aplicant la lactància grupal. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
Lactància grupal a Irlanda
Colin és un granger d'Irlanda que resulta ser un científic-natural. Un dia va decidir que volia desenvolupar un nou sistema de lactància grupal per als seus porcs per reduir el temps que estan dins les caixes de lactància i reduir l'estrès al deslletament, afavorint la socialització i la ingesta d'alimentació dels garrins. Fins ara, res de nou. Hi ha diversos exemples d'això en diferents països.
No obstant això, Colin va voler fer-ho amb el mateix espai que té a la seva granja i mantenint el mateix nombre de truges. Volia un sistema que permetés a qualsevol explotació existent l'adoptés d'una manera ràpida i econòmica. Això es converteix en un repte.
Els científics del porc eren escèptics
Vaig tenir la sort de seguir tot el procés. Hi va haver molts assaigs i errors. Es van passar moltes hores amb el gerent, Jack, i la resta del personal. Molts científics que treballaven a la zona es mostraven escèptics sobre l'enfocament del problema... i encara el sistema porta només dos anys en marxa.
Què té a veure amb Còrdova? En un dels meus viatges vaig conèixer en Pedro, aficionat al porc ibèric i al pernil. Va conèixer un ramader del sud d'Espanya, Rafael, que volia construir una nova instal·lació per als seus garrins ibèrics. Però volia que fos innovador, per fer la cria de porcs més natural en un esforç per reduir l'ús d'antimicrobians i, si és possible, per estalviar diners.
Utilitzant el sistema de granja porcina irlandesa a Espanya
Vaig anar a veure en Rafael. Vam tenir una discussió amb ell i l'enginyer Jorge. Un any després la granja està en funcionament.
A la granja Pozoblanco no només hi ha la lactància grupal sinó també el part lliure. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
El sistema dissenyat per Colin ha permès a Rafael estalviar la construcció d'una instal·lació amb la meitat de caixes de part, cosa que l'aconsegueix molt més barat; una instal·lació que afavoreix un desenvolupament més ràpid dels garrins i més contacte amb la truja, la qual cosa evita molts dels problemes al deslletament. Rafael no només va utilitzar la lactància grupal sinó que també utilitza un sistema de part lliure que va adaptar a la seva granja.
Pensament innovador i resolució de productes
Aquesta és una història de pensament innovador, resolució de problemes, treball en xarxa, transferència de coneixement i èxit, on els agricultors hi tenen un paper clau. Massa sovint pensem en la recerca i el desenvolupament com una cosa feta per a l'agricultor en lloc d'una cosa creada amb o fins i tot per l'agricultor.
Cada cop trobo més que els agricultors són la millor font d'idees per resoldre problemes aplicats. De fet, em sembla fascinant veure la quantitat d'idees que els agricultors aportenXarxa temàtica de la UE, que va començar l'any passat.
Papers i requisits
En fi, un desig. Vaig ajudar en Colin i Rafael a sol·licitar finançament dels seus respectius plans de desenvolupament rural i altres programes d'innovació agrícola. Molt paper, massa requisits, llargues esperes... de fet, encara estem esperant.
Els sistemes de finançament per a la innovació agrícola han de ser ràpids, flexibles, confiar i ajudar els agricultors, posar recursos disponibles per a les bones idees. Això no és gens fàcil de fer, però hi ha d'haver una manera.
Mentrestant, les 2 granges estan utilitzant el sistema i s'estan desenvolupant més projectes. Científics, estigueu alerta!